春日部市にあるお茶屋さん「おつづみ園」のお茶摘み体験教室に参加させてもらいました。
クレヨンしんちゃんのまち、春日部へ
東武スカイツリーライン、春日部駅です。
バスで、約20分。
バス停からはすぐです。
おづつみ園さんの茶畑へ
春日部市内牧に、茶畑と製茶工場があります。
あとで、ここで記念写真を撮ります。教室は毎年やっているので、準備万端で迎えてくれました。
茶畑の中に、すてきなログハウスが。
まずは、こちらにおじゃまします。
とってもおしゃれなログハウスです。
早速、新茶をいただきます。甘露。
いよいよ茶摘み体験
まずは、ログハウスのテラスで、お話を聞きます。
おづつみ園さんの会長さんと社長さん。３代目のお父さんと４代目の息子さんです。おづつみ園さんのお茶は有機肥料を使った昔ながら製法で作られています。
いよいよお茶畑に入ります。
２葉か３葉の柔らかいところだけを摘みます。
初めてのお茶摘み。たのしい！ わくわくです。
茶摘みの途中で、おづつみ園３代目の会長さんがお茶に関するクイズを出して、みんなを楽しませてくれました。そして、正解者には豪華景品が。
わたしも当てずっぽうに答えたら正解！ かわいいタオルをいただきました。
来年も同じ問題かもしれないので、答えは秘密ってことで（笑）。
いっぱい摘んだつもりですが、まだこんなもん・・・。
みんな、がんばりましたよ〜。
次は、製茶工場を見学
機械が動います。危ないので十分気をつけるよう注意がありました。
お茶は１４度で保存するそうです。
お茶づくしのランチ
お楽しみの昼ご飯です。お茶の天ぷらと茶飯からデザートまで。天ぷらは塩でいただきます。わたしは、茶飯をおかわりしました。
味噌汁にも、お茶の葉が。
みんなの記念写真
茶摘みを始める前に撮っていただいた写真が、こんな素敵なハガキに出来上がっていました。これは社長さんが撮ってくれたものです。
おづつみ園さんが春日部市内で営業しているカフェ「はなあゆ」では、少し前にテラウチマサトさんの写真教室が開かれていました。社長さんも写真がお好きなのでしょう。
お茶の知識を深めよう
このとおり、資料もいっぱいご用意いただきました。食事の後は、歴史、効能、そして淹れ方など、楽しいクイズを交えてお茶の話をうかがいました。
喜寿、卒寿は知っていましたが、茶寿というのもあるそうです。これからお茶摘み教室に参加される方は、調べていくといいかも・・・。
お話の途中では、スイーツも。
これからの季節にぴったりのお茶。グラスにたっぷりの氷を入れておき、その上から濃いめの熱いお茶を注ぎます。
お茶は順番に回しながら注ぎます。そして最後の一滴まで注ぎ切ります。一番美味しい「黄金のひと雫」までしっかりと。
ここでちょっと気になったのは、急須の蓋をしていないことです。もしこぼさずに注げるなら、そのほうが中のお湯が見えるのでよいそうです。
そして、こんなに美しく、美味しいお茶がはいりました。５杯しかないので前列の人がいただきました。一番前に座っていてよかった(^o^)/。
結局、この日は、７杯のお茶をいただきました。ちょっと飲みすぎかも（笑）。
お茶は、においを吸収しやすいので保存方法に気をつけてください。冷蔵庫や冷凍庫での保存はよくないそうです。まとめ買いせず、開封後は1ヶ月を目安に飲みきるようにしましょう。
自分たちで摘んだお茶の新芽をお土産にいただいて帰り、天ぷらにしました。参加できなかった家族もお茶の香りたっぷりの天ぷらを食べることができ、大喜び。
ほかに、可愛い茶器２コと新茶１杯分、そして「お茶の子ソフト」と「カフェはなあゆ」の割引券もお土産としていただきました。
天候にも恵まれ、初夏のような日差しのなか、とても楽しい１日でした。